®、TM、SM | 商标符号与使用解读

1. 什么是商标符号？

商标符号是与商标紧密相关的标识，通常用于表示商标的注册状态或商标的使用情况。常见的商标符号有三种：®、TM和SM。这些符号用于不同的商标情境中，目的是通知公众该标识与某一商品或服务相关，并且正在享有某种程度的法律保护。

• ®：注册商标符号。
• TM：商标符号，表示商标正在使用但尚未注册。
• SM：服务商标符号，表示服务标识正在使用，但尚未注册。

2. 详细了解商标符号

2.1 ®符号的含义与使用

®符号是注册商标符号，表示该商标已经通过官方机构正式注册，且该商标的使用享有法律保护。只有在商标正式注册后，才可以合法使用®符号。

使用场景：

• 已注册的商标：商标成功注册，并且获得了注册号，商标所有者就可以在商标旁边使用®符号。
• 保护权益：®符号不仅表明商标已注册，还可以向公众显示该商标受法律保护，防止他人未经授权使用。

注意事项：

• 在商标注册过程中，申请人不得在商标申请阶段使用®符号。一旦商标正式获得注册，才能合法使用®符号。
• 使用®符号的目的不仅是向消费者展示商标的注册状态，也是对竞争者的一种警告，提醒他们该商标已被合法注册，侵权风险较高。

2.2 TM符号的含义与使用

TM符号表示“商标”（Trademark），用于表示某一标识正在作为商标使用，但尚未注册。TM符号可以在商标注册前使用，甚至在商标申请尚未提交时，也可以将TM符号放在商标旁边。这主要是为了表明该标识正在用作商标，并没有正式获得注册。

使用场景：

• 商标未注册：商标所有者可以在商标使用过程中，使用TM符号来告知公众该标识正在作为商标使用，即便该商标尚未通过商标注册程序。
• 法律保护：TM符号并不提供法律保护，而是表明商标使用者声明其使用该商标的权益，具有一定的普通法保护。

注意事项：

• TM符号的使用没有具体的法律要求，可以在商标注册前任何阶段使用，但它不会赋予商标注册的法律保护。TM符号更多地是起到一个提醒作用，告知公众该标识正被作为商标使用。
• 一旦商标获得注册，商标所有者应该切换到®符号，以获得正式的法律保护。

2.3 SM符号的含义与使用

SM符号代表“服务商标”（Service Mark），与TM符号类似，但SM符号专门用于服务类商标。与TM符号一样，SM符号也用于表示某一标识正在作为服务商标使用，但尚未注册。

使用场景：

• 服务商标：SM符号主要用于服务类商标，如咨询服务、培训服务、法律服务等。
• 未注册的服务商标：就像TM符号一样，SM符号并不意味着商标已注册，而是标示该标识正被用于服务领域。

注意事项：

• SM符号主要应用于美国，其他国家一般不单独使用SM符号，而是使用TM符号来涵盖商品和服务类商标。
• 与TM符号类似，SM符号仅表示商标的使用状态，并不能提供正式的法律保护。

3. TM、SM和®的区别与使用场景

虽然TM、SM和®符号都与商标相关，但它们的适用范围和法律效力有所不同。以下是它们的主要区别：

3.1 使用®符号的前提条件

• 商标已注册：商标必须经过商标注册，且获得了官方注册号，才能使用®符号。
• 注册商标享有法律保护：使用®符号标志着商标受法律保护，未经授权使用该商标将构成侵权。

3.2 使用TM和SM符号的前提条件

• 商标未注册：无论是TM符号还是SM符号，都可以在商标注册前或未注册的情况下使用。
• 主要用于告知他人商标正在使用，但没有法律保护。

4. 如何申请商标并合法使用

4.1 申请商标的基本步骤

1. 商标查询：在申请商标前，首先需要对目标商标进行查询，确保该商标没有被他人注册。
2. 选择商标类别：根据商标使用的商品或服务选择合适的商标类别。
3. 提交申请材料：准备好商标申请书、商标图样以及相关材料，向商标局提交申请。
4. 审查：商标局将对提交的申请进行形式审查和实质审查，确保商标符合注册要求。
5. 公告：商标审查合格后，进入公告期，若没有异议，则商标注册成功。
6. 领取商标证书：通过审查的商标，将正式注册并发放商标证书，商标持有人可以开始使用®符号。

4.2 商标符号的正确使用

• 未注册的商标：在商标注册前，可以使用TM或SM符号，表明商标正在使用，但无法提供法律保护。
• 已注册的商标：商标一旦注册，所有者就可以开始使用®符号，享受法律保护。

5. 商标符号的法律风险与常见误区

5.1 使用®符号的法律风险

只有当商标正式注册后，才能使用®符号。如果在商标申请前或未注册时使用®符号，这属于非法行为，并可能导致商标申请被拒绝，甚至受到处罚。

5.2 TM和SM符号的误用

TM和SM符号通常表示商标正在使用，但尚未注册。然而，一些商标持有人可能误认为使用这些符号会赋予商标更多的法律保护，实际上它们并不提供商标的法律保护。使用这些符号时需要明确表明商标尚未注册。

5.3 商标异议与侵权问题

• 商标异议：商标注册后，如果他人认为该商标侵犯了其已有的权利，可以提起商标异议程序。TM、SM和®符号虽然标示了商标的使用状态，但并不意味着商标就免于异议或侵权诉讼。
• 商标侵权：未经许可使用注册商标或其他他人商标，可能会构成商标侵权。商标符号的正确使用，有助于警告他人该商标已被注册并且受法律保护。

6. 商标符号在国际上的应用

6.1 ®符号的国际使用

• 全球统一标准：根据国际商标公约（如马德里协议和协定），部分国家认可已注册的商标符号®。然而，这并不意味着商标在所有国家都能享受统一的注册权益。
• 国外商标申请：如果在其他国家注册了商标，并希望在美国使用®符号，则必须满足美国商标局（USPTO）的注册要求。其他国家的商标注册并不自动赋予®符号使用权。

6.2 TM符号的国际使用

• TM符号的普遍适用：TM符号在世界范围内广泛使用，被许多其他国家采用。TM符号表示某一商标正在使用，但尚未获得注册，因此在许多国家都可以使用。
• 各国商标注册程序：不同国家的商标注册程序不同，有些国家可能需要更多的文档和审查步骤才能最终获得注册，TM符号在这些国家通常用于商标申请阶段。

6.3 SM符号的国际使用

• 美国和其他国家的差异：SM符号主要在美国使用，专门用于标识服务类商标。然而，在许多国家，TM符号通常同时适用于商品和服务类商标，因此SM符号的使用较为局限。
• 其他国家的使用情况：在大多数国家，服务商标的符号是统一使用TM，而不特意区分TM与SM符号。许多国家将“商标”和“服务商标”统一视为商标，因此TM符号普遍适用。

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