深度解析美国商标注册后使用证据审计计划

小鲸

2023-12-31 17:38:14

导读：本文将深入探讨美国商标注册后使用证据审计计划的背景、规则、审计驳回程序以及相关建议，帮助品牌公司法务和创作者了解如何应对审计挑战。

在美国，商标注册后使用证据审计计划是一个备受关注的话题。美国专利商标局（USPTO）实施这一计划的初衷是为了解决商标注册中存在的“枯木”现象。所谓“枯木”现象，指的是商标权利人在注册商标时指定了大量商品或服务项目，但实际上并未在所有项目上进行真实的商业使用。这种现象导致了商标注册的准确性和真实性受到质疑。

为了应对“枯木”现象，USPTO于2012年推出了“注册后使用证据试点计划”，并在2017年正式启动了“注册后使用证据审计计划”。根据该审计计划的规定，商标权利人需要在特定期限内提供额外的使用证据，以确保其商标在注册后仍然符合商标法规定的使用要求。审计驳回程序包括首次、二次和三次审计驳回，商标权利人需要根据要求提交使用证据或删除无法提供证据的项目。

对于商标权利人来说，面对审计挑战需要审慎选择指定的商品和服务项目，避免陷入多次审计驳回的“泥潭”。此外，商标权利人还需要合理回复审计驳回中审查员提出的疑问，以避免二次或三次审计驳回。在无法按期答复的特殊情况下，商标权利人可以提交“请愿书”请求延迟提交答复或请求复审。

审计计划的实施增加了美国政府的执法成本，但也有助于减少“枯木”现象，提高市场效率。商标权利人应根据企业的发展需要调整商标布局策略，保障实际使用的商品或服务项目，主动删除无法提供证据的项目。

综上所述，美国商标注册后使用证据审计计划的实施对商标权利人提出了更高的要求，但也促进了市场的健康竞争。商标权利人应密切关注审计要求，合规运营，以确保商标注册的有效性和合规性。通过理解审计计划的规则和程序，商标权利人可以更好地维护自身权益，避免因审计挑战而导致商标注册被撤销的风险。

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